国画，又称“中国画”，我国传统绘画（区别于“西洋画”）。工具和材料有毛笔、墨、国画颜料、宣纸、绢等，题材可分人物、山水、花鸟等，技法可分工笔和写意，它的精神内核是“笔墨”。

从美术史的角度讲，民国前的都统称为古画。国画在古代无确定名称，一般称之为丹青，主要指的是画在绢、宣纸、帛上并加以装裱的卷轴画。近现代以来为区别于西方的油画（又称西洋画）等外国绘画而称之为中国画，简称“国画”。它依照中华民族特有的审美趋向及因此而产生的艺术手法而创作。

国画在内容和艺术创作上，反映了中华民族的民族意识和审美情趣，体现了古人对自然、社会及与之 相关联的政治、哲学、宗教、道德、文艺等方面的认识。国画强调“外师造化，中得心源”，融化物我，创制意境，要求“意存笔先，画尽意在”，达到以形写神， 形神兼备，气韵生动。由于书画同源，两者在达意抒情上都强调骨法用笔、因此绘画同书法、篆刻相互影响，相互促进。近现代的中国画在继承传统和吸收外来技法 上，有所突破和发展。

中国画的“画分三科”，人物、花鸟、山水，表面上是以题材分类，其实是用艺术表现一种观念和思想。所谓“画分三科”，即概括了宇宙和人生的三个方面：人物 画所表现的是人类社会，人与人的关系；山水画所表现的是人与自然的关系，将人与自然融为一体；花鸟画则是表现大自然的各种生命，与人和谐相处。三者之合构 成了宇宙的整体，相得益彰。这是由艺术升华的哲学思考，是艺术之为艺术的真谛所在。

A pintura chinesa serve-se principalmente do traço, como forma de expressão, ao contrário da pintura ocidental, que joga com o claro e escuro e camadas sobrepostas de cores. A tela a óleo e a aquarela ocidentais são disto exemplo; geralmente, não se servem do traço, o que raramente acontece na pintura chinesa.

Os quatro tesouros do estúdio. Na China, o pincel, tinta, papel e tinteiros de pedra são chamados os "quatro tesouros do estúdio", e são por assim dizer, a base da pintura.

O pincel, utilizado na pintura chinesa, também se chama "ruan bi", utensílio mole para escrever". O pelo é geralmente de cabra, coelho ou cauda de doninha, e o cabo, de bambu. Na pintura chinesa, a melodia delicada e o sentimento que os pintores querem expressar podem ser bem apresentados através de pinceladas simples, o que se deve ao uso hábil do pincel, experiência de milhares de anos.

A tinta usada na pintura chinesa, é preparada a partir duma barra de tinta sólida e água. Pode-se preparar a tinta espessa ou aguada, e as nuances na sua utilização são infindáveis.

O papel usado na pintura é papel "xuan" produzido em Xuancheng, província de Anhui, e daí vem o seu nome. O papel xuan é feito principalmente de amoreira, amoreira-papel, bambu e juta; é de cor branca, fino mole, resistente, dificilmente atacado pelos insectos, por isso pode ser guardado durante longo tempo.

O tinteiro chinês é feito de pedra fina, sólida e oleosa. Um tinteiro em si é um objeto com alto valor artístico.

Características da pintura chinesa . A perspectiva múltipla: Todo o panorama do rio Yangtê pode ser apresentado pelo pintor chinês numa folha de papel. Aproveitando vistas aéreas e laterais e sobreposições das montanhas e rios que, na verdade, não são simultaneamente visíveis, o pintor transporta para o papel, através do seu pincel, o que ele queria expressar.

Simbolismo. Rompendo os limites do tempo e espaço, a pintura chinesa pode apresentar as quatro estações? Primavera, verão, outono e inverno? Através de plantas, ou a noite escura, através da lua ou velas, raramente enfatizando diretamente a escuridão da noite na pintura. Os efeitos revelados por intermédio de pontos, traços, energia da pincelada, constituem a alma da pintura chinesa.